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白芍为多年生草本高50~80cm。根肥大;通常圆柱形或略呈纺锤形。茎直立,光滑。叶互生;具长柄;2回3出复叶,小叶片椭圆形至披针形,长8~12cm,宽2~4cm,先端渐尖或锐尖,基部楔形,全缘,叶缘具较细乳突,上面深绿色,下面淡绿色,叶脉在下面隆起,叶基部常带红色。
白芍花甚大,单生于花茎的分枝*,每花茎有2~5朵花,花茎长9~1lcm;萼片3,叶状;花瓣10片左右或更多,倒卵形,白色、粉红色或红色;雄蕊多数,花药;心皮3~5枚,分离。瞢荚果3~5枚,卵形,先端钩状向外弯。花期4~5月,果期6~7月(图8)。
选地整地
芍药根长,人土深,平原栽植应选择地势高燥、土层深厚疏松、排水良好、肥沃的砂质壤土、夹砂黄土及冲积壤土地块为好;山区应选向阳坡地。土层薄,排水不畅的砂土地生长不良,重黏土、盐碱地不宜种植。
中耕除草:
中耕能疏松土壤,增加空气。早春中耕既可保墒又能提高地温。雨季松土能加快水分蒸发,减小土壤湿度,利于根的生长。因此,应加强白芍地块的中耕除草工作。栽后次年红头芽出土后,应立即松土,一般3~5cm深。切忌株旁松土,以免锄动芽头或损伤幼根,影响生长。以后适时松土,保持土壤疏松地内无杂草即可。
冬季于11月间清除地上部枯枝叶后,进行深松土,并拣净杂草根。
芍药生长3~4年才能收获,故应施足有机肥,深翻细作。9月前收获后,每亩施农家肥3000~5000kg和饼肥10Okg,深翻40cm左右,耙细整平。南方多做成高畦,畦面宽110~120cm,畦高17~20cm,畦沟宽30~40cm。北方多用平畦,以提高土地利用率。
白芍(芍药)栽种时间在安徽一般于9月份收刨季节,此时气温尚高,有利于早发根。如果栽种过晚,不易生根,影响翌年的生长。浙江常在6月下旬至7月中旬。四川在8月问。
加工
白芍(芍药)加工工序为煮芍、刮皮、干燥三个步骤。将芍药用清水洗净,放人已烧开的水中煮,并不断翻动。粗根煮约30分钟,细根煮约20分钟,至用竹针易穿进或折断断面均为时,捞出放人凉水中短时浸泡,即可进行刮皮。人工用玻璃片或竹片,将外皮轻轻刮去,然后送晒场晒干。晒时经常翻动,至八成干,堆放室内或装入麻袋闷2~3天,再晒3~5天,如此反复直至全干。