白芍为多年生草本高50~80cm。根肥大;通常圆柱形或略呈纺锤形。茎直立,光滑。叶互生;具长柄;2回3出复叶,小叶片椭圆形至披针形,长8~12cm,宽2~4cm,先端渐尖或锐尖,基部楔形,全缘,叶缘具较细乳突,上面深绿色,下面淡绿色,叶脉在下面隆起,叶基部常带红色。
白芍花甚大,单生于花茎的分枝*,每花茎有2~5朵花,花茎长9~1lcm;萼片3,叶状;花瓣10片左右或更多,倒卵形,白色、粉红色或红色;雄蕊多数,花药;心皮3~5枚,分离。瞢荚果3~5枚,卵形,先端钩状向外弯。花期4~5月,果期6~7月(图8)。
种子繁殖:
“大暑”至“立秋”,果实呈蟹时采摘,放于阴凉的室内促进种子后熟,待果皮开裂,将种子剥出,与湿砂(1:3)混合贮藏。种子播种北方以“处暑”较好,南方以9月中、下旬为宜,播前用温水浸种24小时,捞出稍晾。在整好的地内,先去地表干土,用潮湿土做成高10~15cm、宽75cm的高畦,在距畦边7~10cm的畦面上,将种子按3~4cm株距撒匀;也可按行距15~17cm开4cm深的沟,按株距2~3cm播入种子,覆土压实。土壤湿润20天即可扎根;但年前不出苗。
培土与平土:
北方地区栽种芍药入冬应培土,春季需去土。每年封冻前,在离地面3~5cm处剪去干枯枝叶,进行清园,然后在根际培土10~30cm高,盖住芍芽,以利防寒越冬。春季3月中、下旬,芽开始萌动,应扒去土堆南侧土,随天气暖和再扒去地平面以上的封土,以利出苗。
白芍(芍药)栽种时间在安徽一般于9月份收刨季节,此时气温尚高,有利于早发根。如果栽种过晚,不易生根,影响翌年的生长。浙江常在6月下旬至7月中旬。四川在8月问。
间作:
为充分利用土地,增加经济效益,在芍药栽后的1~2年内,因植株小,株间空隙大,可适当间作。冬季可间作大蒜、洋葱、*等,夏、秋季间作豆类、地芸豆;有的春季间作旱半夏,既提高了土地利用率,又不影响芍药的生长,效益较高,应予推广。
(5)修根: